A la découverte de Tarbes, préfecture des Hautes-Pyrénées

La première chose que vous pourrez remarquer si vous arrivez à Tarbes par l'autoroute A64 en provenance de Bayonne, c'est la silhouette d'une imposante église: la collégiale d'Ibos, qui annonce la prochaine arrivée dans la capitale de la Bigorre: Tarbes.

La ville est située dans la vallée de l'Adour, à environ 160km de Toulouse. On raconte qu'une reine éthiopienne follement amoureuse de Moïse mais repoussée par celui-ci s'enfuit de son pays pour aboutir sur les bords de l'Adour où elle bâtit une ville qui prit alors son nom: Tarbis.

L'un des plus beaux joyaux de la ville est sans nul doute le jardin Massey, sorte de parc à l'anglaise créé par Placide Massey au XIXéme siècle. Le site comporte de nombreuses espèces d'arbres ainsi qu'une orangeraie (on peut signaler pour mémoire que le concepteur du parc était l'ancien directeur de l'orangeraie de Versailles). On pourra aussi remarquer un superbe bâtiment surmonté d'une tour mauresque qui permet de contempler la chaîne des Pyrénées : c'est le musée des hussards, qui rappelle au visiteur la présence des haras dans la ville. Le jardin possède aussi le cloître de l'abbaye de St Sever-de-Rustan, sauvé du démantèlement au siècle dernier, mais malheureusement en partie détruit en mars 2020 suite à la chute d'un arbre.

Tarbes est réputée pour ses haras, construits en 1808 sous Napoléon I.
L'ensemble est constitué de bâtiments en marbre vert et est le centre de l'élevage du cheval Anglo-Arabe. Les haras occupent environ 8 hectares au centre de la ville.

On peut aussi visiter les nombreuses églises que possède la ville: église St Jean, église Ste Thérese et la fameuse cathédrale de La Sède , qui possède un monument expiatoire à la mort de Louis XVI, qui reproduit un extrait du testament du roi. Non loin de la cathédrale , on pourra aller visiter la maison natale du Maréchal Foch, généralissime des armées en 1918.

La visite ne serait être complète sans passer par les principales rues et place de la ville: on commencera par la place Verdun (cafés et animations à volonté), on fera du lèche-vitrine à la rue Maréchal Foch et l'on s'arrêtera quelques instants devant la statue de Danton et l'hôtel de ville. On poursuivra alors la balade jusqu'à la place du Marcadieu ,où se tient tous les jeudi le marché de la ville (spectacle garanti). Admirez par la même occasion la fontaine des 4 vallées située tout contre la halle et qui représente les 4 vallées des Hautes-Pyrénées: Tarbes, Bagnères, Argelès et Aure.